每种膏药都有其独特的药理作用，故一定要掌握好适应症，不可随便“通用”。例如，因受风寒引起的慢性腰痛、跌打损伤等，可用狗皮膏药或追风膏药散寒祛风、舒筋活血、止痛；因热毒郁结引起的痈疽初起时硬结不消、红肿疼痛、脓不成溃或久溃不愈者，可用拔毒膏拔毒消肿、去腐生肌。

    首先，应掌握好适应症。橡皮类膏药具有消炎止痛的作用，对风湿痛、腰痛、肌痛、肌肉痛、扭伤、挫伤等均有一定的疗效。救心膏是选用活血化瘀、芳香去湿的中药如麝香、冰片、红花、乳香、没药再加上硝酸甘油制成的敷贴膏药，一旦出现心绞痛症状，可立即取一片贴于心前区，5~6分钟心绞痛即可缓解。如每日贴1次，有预防心绞痛的作用。

     再次，烘烤方法要正确。使用黑膏药类膏药，应先将膏药放在热水壶或酒精灯、蜡烛的微火上烘烤化开，等烘烤后的膏药不烫皮肤时再贴于患处，可持续贴1~2周。然而，有的人在使用此类膏药时，喜欢直接在煤炉上烘烤，这种方法不可取。因为煤炉燃烧时产生的苯并芘等致癌物质及一氧化碳、二氧化碳、二氧化硫等有害气体，会被膏药基质及水分所吸收，并经皮肤渗入人体，给人体的健康带来一定的危害。